Определяя методологические основы исследования научно-образовательного потенциала, в первую очередь, необходимо раскрыть его сущность. В статье содержатся краткий обзор и анализ имеющихся в научной литературе определений понятия «научно-образовательный потенциал» и делается вывод о том, в предложенных определениях речь идет не о сущности научно-образовательного потенциала, а о том, в виде чего он воспринимается. В рамках системы образования происходит формирование потенциала развития науки как процесса, сферы деятельности, знаний, социального института, производительной силы, общественной ценности, феномена культуры. При этом институт образования оказывает как субъективно, так и объективно обусловленное влияние на становление науки и ее развитие. Соответственно, комплексное исследование научно-образовательного потенциала предполагает обязательное изучение условий и содержания функционирования института образования с целью определения его влияния на развитие науки.