Актуальность и цели. Проведен анализ деятельности земских начальников в контексте осуществления данными должностными лицами судебных, полицейских и административных полномочий в Пензенской губернии. Цель исследования - на основании широкого круга ранее неопубликованных источников в динамике изучить состав, сроки рассмотрения дел земскими начальниками; провести комплексный анализ деятельности земских начальников Пензенской губернии в рамках осуществления ими судебно-полицейских обязанностей. Материалы и методы. Исследование проведено на основе документов из фондов Государственного архива Пензенской области, Российского государственного исторического архива, данных ревизий делопроизводства земских начальников и волостных учреждений Пензенской губернии за 1900-1903 гг.; материалов периодической печати, а также воспоминаний современников, в частности А. И. Новикова, А. А. Титова. Методология исследования опирается на историко-сравнительный метод, который позволил получить более полное представление о заявленной проблематике периода конца XIX - начала XX в.; статистический метод и метод обобщения, посредством которых удалось проследить количественные параметры и выявить общие тенденции деятельности земских начальников Пензенской губернии в области реализации судебно-полицейских обязанностей; метод контент-анализа в области анализа периодических изданий и мнений современников для понимания отношения простого обывателя к данному государственному институту. Результаты. Решены основные задачи - проведен анализ выполнения земскими начальниками судебно-административных обязанностей с учетом практики делопроизводства; изучен процессуальный порядок рассмотрения дел земскими начальниками; выявлены и рассмотрены направления осуществления полицейской деятельности земскими начальниками. Выводы. Из анализа вышеуказанных материалов следует, что при выполнении судебно-полицейских полномочий земские начальники сталкивались с огромным объемом дел. В их компетенцию входили практически все крестьянские дела, что приводило к длительным срокам рассмотрения - часто более полугода. Кроме того, значительную часть времени земские начальники тратили на осуществление полицейской деятельности, которую осуществляли как самостоятельно, так и через волостные и сельские органы.