Актуальность и цели. Рассматривается актуальная для исследовательского поля философии культуры проблема соотношения природного и символического в ее исторической ретроспективе. Символ представляется в широком смысле слова как понятие, которое фиксирует способность материальных вещей и событий выражать идеальное содержание, отличное от их непосредственно-телесного бытия, на материале культурфилософских работ Э. Кассирера и А. Ф. Лосева. Выявление общего и особенного в философии символического в европейской и отечественной философской традиции стало основной целью данной работы. Для ее реализации были решены следующие задачи: определена специфика природно-животного и человечески-чувственного в теоретических изысканиях Кассирера; указана необходимость применения таких античных терминов, как «символ», «инобытие», «эйдос», «энергия» и др., в становлении картины символической реальности по философии Лосева.
Материалы и методы. В исследовании в качестве оригинальной литературы использованы труды Э. Кассирера, Г. Гадамера, В. С. Соловьева, В. В. Зеньковского, А. Ф. Лосева. Методологическую базу исследования составило применение сравнительного культурно-исторического метода, герменевтики в ее философско-исследовательской трактовке. Дополнительная литература применялась в историко-философском ключе.
Результаты. К основным результатам исследования можно отнести вывод философских изысканий Кассирера о разграничении мира животных и мира людей именно через изучение роли, места и значения знака и символа. Понимание мира человеком идет посредством лингвистических форм, символики мифов и мифотворчества, художественно-эстетических образов. Другими словами, символическое пронизывает все формы и ценности духовной культуры. В философии символического Лосева центральным звеном становится идея универсума, которая отражается во взаимосвязи Первоединого - Эйдоса - Мифа - Символа - Энергии сущности - Личности как интеллигенции.
Выводы. К основным выводам работы относится положение о том, что в начале ХХ в. проблема знаково-символического вошла в исследовательское поле философии культуры как в Европе, так и в России. Отечественная философия символического нашла свое отражение в художественном творчестве деятелей культуры Серебряного века (старшие символисты Блок, Мережковский, Гиппиус и др.). Для творческой атмосферы того времени одной из значимых проблем было выяснение роли и значения русской интеллигенции в деле духовного развития России. Сегодня этот вопрос вновь стоит на повестке дня, является насущной задачей философии.