Началом истории Мурманской государственной областной универсальной научной библиотеки является заседание II Пленума мурманского обкома ВКП(б) от 28 ноября-1 декабря 1938 года, на котором было принято решение “… организовать областную библиотеку, в которой создать справочно-библиографический отдел по вопросам партийно-политического и правового характера…”
Летом 1942 года библиотека эвакуировалась в г. Мончегорск. Для эвакуации был выделен один железнодорожный вагон, и в связи с этим почти весь брошюрный и газетный фонд библиотеки остался в Мурманске. В Мончегорске под библиотеку было выделено 2 квартиры. Работало в ней 4 человека, заведующей библиотекой в то время была Пылунина Александра Степановна. Книги читателям выдавались в самой библиотеке, а также через передвижки в госпиталях и воинских частях. Помимо непосредственных обязанностей библиотекари оказывали помощь детским домам и участвовали в походах истребительных батальонов. Несмотря на сложнейшие условия, библиотека комплектовала свой фонд, получая газеты.
Осенью 1944 г. областная библиотека возвращается в Мурманск и располагается на 1-м этаже двухэтажного здания по ул. Зелёной.
9 апреля 1945 года решением Мурманского облисполкома был создан отдел культурно-просветительной работы при облисполкоме по которому Мурманская областная библиотека переходит в подчинение отдела (до июня 1953 г.). В этот период (с 1945 по 1953 год) директором библиотеки становится Елена Николаевна Чеховская.
В 1946 году областная библиотека переезжает в другое помещение – на ул. С.Перовской, 53. В январе 1946 г. в Мурманской областной библиотеке работало 13 человек.
Библиотека в этот период испытывала огромные трудности. Средств не хватало практически на всё: на отопление (библиотеку обогревали 8 голландских печей), на ремонт книг, на командировки, на приобретение литературы, на очередной ремонт, проведение массовых мероприятий, покупку необходимых бытовых вещей. В послевоенный период наряду с финансовыми проблемами особенно остро стоял такой вопрос, как нехватка квалифицированных кадров.
В первые послевоенные годы фонд библиотеки составлял 17 тыс. экземпляров и она считалась самым крупным книгохранилищем области. В то время главная задача библиотеки заключалась в формировании фондов с учетом специфики Мурманской области. В связи с этим, сотрудники библиотеки обращались в правительство, собирали деньги, ездили в Москву с целью комплектования.
В результате этой деятельности областная библиотека начинает получать обязательный экземпляр. На 1 января 1949 года количество литературы в фонде библиотеки составляет 101685 экз.
Среди основных задач, стоящих перед областной библиотекой на конец 40-х годов были определены следующие:
усиление идейно-политической направленности в работе;
борьба за увеличение количества читателей;
улучшение методической и справочно-библиографической работы
До лета 1948 года областная библиотека располагалась по адресу: ул. С.Перовской, 53. Филиал областной библиотеки по обслуживанию детского населения – на ул. Зелёной. В июле 1948 г. областная библиотека переезжает на пр. Сталина и занимает там 2 первых этажа и подвал.
В 1953 г. решением Мурманского облисполкома от 27 июня создано областное управление культуры. С этого момента библиотека находилась в его подчинении.
В этом же году были впервые определены и зафиксированы в документах основополагающие документы и задачи библиотеки на данном этапе.
В марте 1954 г. Мурманский городской Совет депутатов трудящихся принял постановление о выделении помещения для областной библиотеки во вновь строящемся доме по ул. Комсомольской. Был составлен проект, но через несколько месяцев с санкции Облисполкома помещение передали другой организации.
В отчёте библиотеки за 1955 год указывается, что по перспективному плану развития Мурманской области предполагается начать строительство здания областной библиотеки в 1958 г.
Однако средства на строительство отпущены не были. В 1963 году был утвержден план развития г. Мурманска на 1963-1968 гг., в котором вновь предусматривалось строительство специального здания для областной библиотеки. В конце 1964 года разработали и утвердили проектно-сметную документацию о строительстве нового здания, в котором предполагалось разместить до 1 млн. томов документов, и, наконец, в ноябре 1965 года трестом “Мурманжилстрой” были начаты строительные работы.
В 1970 году Библиотека переехала в новое великолепное здание, возведенное по специальному проекту пермских архитекторов на улице Софьи Перовской, 21-А. Ее общая площадь составила 6000 кв.м. Во внутреннем оформлении Библиотеки были использованы произведения декоративно-прикладного искусства, созданные местными художниками по северным мотивам.
История Мурманской областной библиотеки богата событиями и фактами, которые являются важными не только для самой библиотеки, но и для истории культуры Мурманской области. В истории библиотеки отразились особенности жизни всей страны и общественной жизни области.
Сегодня Мурманская государственная областная универсальная научная библиотека – главная библиотека Кольского полуострова – это крупнейший культурный, образовательный, краеведческий, информационный, досуговый центр нашего края.
