Книга: Страны и народы Востока. Выпуск II. География, этнография, история

«Советская к мировая наука понесла тяжелую утрату. 21 мая 1960 г. неожиданно, в разгар напряжённой научной и общественной деятельности, на пороге завершения многих научных трудов, от нас ушёл Юрий Николаевич Рерих — русский учёный-востоковед с мировым именем, человек большого сердца, глубочайшего ума, огромных знаний и необычайной судьбы. Юрий Николаевич родился 16 августа 1902 г. близ Окуловки в Новгородской области в семье замечательного русского художника, учёного и мыслителя академика живописи Н. К. Рериха. Интерес и любовь к Востоку, которые Юрий Николаевич пронёс через всю свою жизнь, пробудились у него с ранних лет.

Ещё гимназистом в Петербурге — центре русского востоковедения — он начал изучать египтологию у академика Б. А. Тураева. Затем, уже за границей, он получил блестящее разностороннее образование под руководством и с помощью крупнейших учёных Запада и Востока. Сначала в Лондоне, в Институте востоковедения при университете, где Юрий Николаевич, в частности, начал изучать санскрит под руководством профессора Д. Росса, а затем в США, в Гарвардском университете, где он работал у санскритолога профессора Ч. Р. Лаймана. Юрий Николаевич глубоко изучил языки, археологию, искусство, философию многих стран Востока.

В начале 20-х годов в Париже, в Школе восточных языков при Сорбонне, где Юрий Николаевич работал с профессорами Бако и Пелио, он основательно изучил тибетологию и тибетский язык. Все эти годы Юрий Николаевич много путешествовал по Индии и другим странам. В 1923 г. Юрий Николаевич, молодой, но уже сложившийся учёный-востоковед, обладающий фундаментальной подготовкой, поселился в Индии. Здесь, на месте, главным образом в Дарджилинге, он ещё более углубил свои знания и продолжил научные изыскания в содружестве с выдающимися местными учёными».