Книга: Климат, ледники и озера Тянь-Шаня путешествие в прошлое

Из экологических вызовов конца ХХ столетия современное глобальное потепление климата остаётся наименее изученным и, соответственно, слабо предсказуемым. Его негативные последствия могут быть наиболее значительными (а по некоторым пессимистическим оценкам – даже катастрофическими) для цивилизации.

Ещё в XVIII веке английский учёный Джеймс Геттон изложил принцип униформизма, согласно которому прошлое служит для понимания настоящего, а настоящее является ключом для понимания прошлого. Поэтому для долгосрочного прогнозирования климата необходимо изучить естественные закономерности его изменений, произошедшие в геологическом прошлом.

Геолог Дэвид Боуэн считает, что в четвертичную эпоху было 17 периодов похолодания, разделённых периодами потепления. Похолодания сопровождались экспансией оледенения. Последнее значительное похолодание, известное как «малый ледниковый период», произошло в середине второго тысячелетия, после чего около 200 лет тому назад началось глобальное потепление, которое продолжается и в настоящее время.

Вопрос о том, как долго это потепление будет продолжаться и как «глубоко» оно зайдёт и что придёт на смену потеплению, является очень важным и до сих пор не решённым. Определённый вклад в решение этой проблемы могут внести палеоклиматические исследования.

В связи с этим реконструкция изменений климата четвертичного периода на Тянь-Шане представляет не только научную значимость, но имеет и прикладное значение, поскольку знания истории климата могут быть использованы как независимый инструмент повышения достоверности климатического прогноза.